糟糕一年里的五本好书：比尔·盖茨推荐的书单

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每一年都想要看看比尔·盖茨开出的书单。在2020年年终，他推荐了五本涉及各类主题的书。比尔·盖茨说：“希望你能从中有所收获，从而帮助你——或你认识的喜爱阅读的朋友——给这一年画上美好的句号。”

      或许是因为疫情的原因，比尔·盖茨说，那些喜爱阅读的人，在2020年这个困难难时期，尝试了所有种类的不同书籍。

       就他而言，“有些时候我选择在一个棘手问题上深入探索，其他时候，我需要换一个节奏，在一天结束时想点轻松些的事。这造成我读了各种各样的书，其中不乏优秀作品。”

      以下就是比尔·盖茨的推荐——

01、

 The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness

《新吉姆·克劳：色盲时代的大规模监禁》

By Michelle Alexander | 米歇尔·亚历山大 著

      与许多白人一样，近几个月来，我一直在尝试加深自己对系统性种族主义的理解。亚历山大的这本书提供了一个令人眼界大开的视角，用来看待我们的刑事司法体系如何不公地对待有色人种群体——尤其是黑人群体。
      这本书尤其擅长解释大规模监禁背后的历史和数字。我了解其中的一些数据，但亚历山大很好地为数据提供了背景。读完这本书，我更加确信我们需要一个更加公正的宣判方式，以及更多对于有色人种群体的投入。
02、
Range: Why Generalists Triumph in a Specialized World

《范围：为什么通才能在专业化的世界中取胜》

By David Epstein | 大卫·爱泼斯坦 著

      在看了爱泼斯坦2014年关于运动成绩的精彩TED演讲后，我开始关注他的工作。
      在这本引人入胜的著作里，他指出虽然世界似乎需要越来越多的专业化（例如在你的职场上），但我们真正需要的，其实是更多“起步时涉猎广泛，并在进步中拥抱不同经验和观点”的人。他举的例子从罗杰·费德勒到查尔斯·达尔文，再到冷战时期的苏联问题专家。
      我认为他的想法甚至可以解释一部分微软的成功，因为我们雇佣了兼具领域内和跨领域知识的人才。如果你是一名通才，感觉被周围专才型同事掩盖了光芒，这本书就是为你写的。
03、
The Splendid and the Vile: A Saga of Churchill, Family, and Defiance During the Blitz

《辉煌与邪恶：闪电战期间丘吉尔、家人与反抗的传奇》

By Erik Larson | 埃里克·拉森 著

      有时，历史书使人产生的代入感要比作者想象的更加强烈。
      这本书对1940和1941年的精彩记叙就是这样的例子，当时德国试图用轰炸让英国人屈服，这使得后者几乎每一夜都要挤在地下室和地铁站里。他们感受到的恐惧和焦虑似曾相识——但比我们在新冠疫情中经历的要严重得多。
      拉森令你生动地感受到，在这个可怕时期，普通人的生活是怎样的。他还出色地描写了一些带领人民度过危机的英国领导人，包括温斯顿·丘吉尔和他亲密的顾问们。
      这本书的记叙范围十分狭窄，以至于不足以成为你阅读的关于二战的唯一书籍，却是对关于那段悲惨岁月的文学作品的极大补充。
04、
The Spy and the Traitor: The Greatest Espionage Story of the Cold War

《间谍与叛徒：冷战时期最伟大的间谍故事》

By Ben Macintyre | 本·麦金泰尔 著

      这个非虚构故事主要描写了两个人：成为英国双重间谍的克格勃特工奥列格·戈德尔维斯基，以及可能出卖了他的美国叛变者奥尔德里奇·艾姆斯。
      麦金泰尔重新讲述了他们的故事，不仅引述了西方的内容来源（包括戈德尔维斯基自己），而且也站在了俄罗斯的角度。
      它的精彩程度与我最喜欢的谍战小说不相上下。
05、
Breath from Salt: A Deadly Genetic Disease, a New Era in Science, and the Patients and Families Who Changed Medicine

《从盐来的呼吸：致命的遗传性疾病、科学新时代、以及改变医学的病人和家庭》（暂译）

By Bijal P. Trivedi | 碧周·翠瓦狄 著

      这本书实在令人振奋。它记录了一项杰出科学创新的故事，讲述这项创新如何改善了几乎所有囊肿性纤维化病人及其家属的生活。
      这个故事对我尤其具有意义，因为我认识一些家庭，他们已经从书里描写的新药获益。随着生物医学奇迹从实验室以更快的速度诞生，我想我们将在未来几年见到更多这样的书问世。
△视频来源：比尔盖茨官方公众号

      在这5本书中，大卫·爱泼斯坦的《范围：为什么通才能在专业化的世界中取胜》，尤其让人关注，早在去年初，它就位于亚马逊流行发展心理学、体育心理学、医学发展心理学三个榜单之首。

      大卫·爱泼斯坦于2002年毕业于哥伦比亚大学，获得环境科学和天文学学士、新闻和环境科学硕士。他现在是一名调查记者，曾是《体育画报》的作家，专攻体育新闻和相关的科学问题，著有《运动基因：非凡竞技能力背后的科学》一书，从基因的角度对运动到底是靠“先天还是后天”的问题进行了分析。此书成为了美国前总统奥巴马的推荐读物。

      比尔·盖茨说自己是因为一个TED演讲关注大卫·爱泼斯坦的，事实上，这个演讲我们也看过，挺有意思的——运动员们真的在做到更高更快更强吗？

      而在《范围：为什么通才能在专业化的世界中取胜》这本书中，他研究了大量世界上成功的运动员、艺术家、音乐家、发明家、科学家后，用大量的科学案例颠覆性地证明了三个“反直觉”的结论：
      更多的成功人士竟然都是相对“大器晚成”的人；
      孩子过早开始学习，可能出现“凋零效应”，优势慢慢消失；
      这个社会更需要通才，而不是专才。

      来看看比尔·盖茨写的书评——

我们需要更多的罗杰·费德勒 

比尔·盖茨

      就在新冠疫情发生之前，我与罗杰·费德勒搭档参加了一场为支持非洲儿童教育的慈善赛。看着场上的罗杰，我心生敬畏。正如已故小说家大卫·福斯特·华莱士所写，他是“罕见的、超乎寻常的运动员之一，他们似乎不受某些自然法则的约束，至少部分如此。”

      罗杰的伟大包含了令人惊讶的部分：他小时候并没有专攻网球，也没请过高级的教练或接受力量训练。他从事很多种不同的运动，包括滑板、游泳、乒乓球、足球和羽毛球。他直到青少年时期才开始进行网球竞技。即使那个时候，他的父母仍然劝他对这事不要太认真。

      我是通过阅读一本戳穿神话的好书了解到这些的，这本书名叫《范围：为何通才在专业化的世界中取胜》（译注：中文名暂译）。体育记者大卫·爱泼斯坦在开头就用罗杰的经历举例，说明人们低估了推迟专业化并积累各种不同经历的好处。
      他写道：“在一个日益激励甚至要求高度专业化的世界里，我们……需要更多的罗杰：那些在一开始广泛涉猎，并在进步中拥抱不同经验和观点的人。”

      我了解爱泼斯坦，是从他2014年关于运动表现的精彩TED演讲里。他承认，在某些职业追求上，例如高尔夫和古典音乐，尽早开始全身心投入是合理的。但这些是异类，因为它们根植于重复的模式和被明确定义的解决方案。
      “世界不是高尔夫，而且它的大部分甚至不是网球。” 爱泼斯坦写道。相反，世界就像一场游戏，其中“你能看到球员带着球和球拍站在场上，但没人事先分享要怎么打。打法由你自己去推导，而且它们会在没有通知的情况下发生变动。”
      我自己的职业经历非常切合通才模型。小时候，我经常偷偷溜出我在地下室的卧室，大半夜跑到华盛顿大学做编程。但我对计算机的热情总是与许多其他的兴趣混合在一起。我花了大量时间阅读各种主题的书籍。

      我相信微软成功的主要原因之一，是我们比那个时代的其他初创企业更广泛地思考。我们不仅聘请了出色的程序员，而且雇佣了兼具领域内和跨领域知识的人才。我发现这些团队成员有最强烈的好奇心和最具深度的心智模型。
      爱泼斯坦提供了一个很好的框架，帮助我们理解为何博学者对创新如此重要。“在目标是以尽可能少的偏差对先前的表现进行再创造的良好环境里，专家团队会表现出色。” 这就是为什么如果我必须要动手术的话，无论是什么手术，我都会找一位有着丰富经验的专科医生。但如果在“恶劣的环境”里，你的工作不是重复复杂的流程。根据定义，这是做一些别人以前没有做过的事情。
      爱泼斯坦指出，在研究人员研究伟大的创新者时，他们发现“系统思想家”具有“整合许多不同来源的不相干信息的能力”，并且“比其他技术专家阅读更多（且范围更广）”。
      戏剧创新家林·曼努尔·米兰达（译注：音乐剧《汉密尔顿》的编剧、词曲作者及主演）将此形容为在一个人的大脑里同时“打开许多应用程序”。我喜欢这画面。

      爱泼斯坦发现还有一个很好的理由来鼓励通才：“在一个恶劣的世界中，依靠单一领域的专业知识……可能是灾难性的。”
      第10章（“被专业知识愚弄”）专门展示了高度专业化人才如何容易变得视野狭窄。例如，他引用了一项对284名苏联和俄罗斯事务顶级专家的研究。这项为期20年的研究发现，平均而言，所谓的专家“在短期预测方面很差，也不善于长期预测，在各个领域的预测都很差……（他们）的准确度和黑猩猩投飞镖命中的情况差不多。”
      但有一个细分小组，他们的预测结果要准确得多。这些专家“不拘泥于单一的方法”，他们“选择去了解新证据，无论这些新证据是否与他们当下的信念一致”，以及“当结果让他们感到惊讶时，他们更可能调整自己的想法”。
      爱泼斯坦将查尔斯·达尔文视为一个终极榜样，展现了一个人的广度如何使其能够保持思想开放和创新。
      在达尔文登上英国皇家海军贝格尔号前往加拉帕戈斯群岛之前，他不仅接受过自然历史方面的训练，而且接受过医学、神学、哲学和地质学方面的培训。这种交叉训练帮助他锻炼出所需要的思辨力，从而推翻延续数个世纪的教条。
      “他特别注重记下那些他发现违背自己正在研究理论的事实或观察。”爱泼斯坦写道，“他无情地抨击自己的想法，否定了一个又一个模型，直到得出了符合所有证据的理论。”
      我对《范围》的唯一批评是，你可能会感觉爱泼斯坦（他自己就是个通才）对专家过于批判。如果你对像分子生物学或量子物理学这种高度专业化的领域充满热情，尽管放手去做。只是给你自己一些空间，用来探索你在其他领域的朋友和同事正在学习什么。

      在《范围：为何通才在专业化的世界中取胜》一书中，作者特别分析了泰格·伍兹和罗杰·费德勒这两位著名运动员。
      他们一个打高尔夫球，一个打网球，都是绝顶高手。但两人的成长模式却截然不同。
      泰格·伍兹是绝对的神童，十个月大的时候就非得玩高尔夫球杆；两岁时因为会打高尔夫球而上了电视节目；三岁在青少年组九洞的比赛中打出了48杆的成绩，只比标准杆多11杆；四岁就专门在球场找成年人打……
      而费德勒则完全不同。费德勒从小什么球都玩，他玩过壁球、滑雪、摔跤、游泳、滑板、篮球、手球、乒乓球、羽毛球、英式足球，当然还有网球。他的父母并没有特别的体育培训计划，而是鼓励他尝试各种各样的运动。费德勒玩到十一二岁，才决定在足球和网球之间选择网球。
      虽然起步晚，但费德勒坚持得更久，至今仍然活跃在网坛，2019年获得了他第101个冠军头衔。
      爱泼斯坦总结说，“我是谁”，不是什么你夜深人静扪心自问问出来的。你必须尝试各种各样的事情，才能发现你喜欢做什么，你想做什么，你能做什么，你是谁。而且答案可以随时改变。

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